火药被发明后不久，火炮就诞生了，并且在它诞生后的数百年时间内，一直都是人类战争的重要武器之一，但凡是一场战争，火炮武器就不可或缺！不过随着科技的发展，现代战争越来越讲究精确作战，追求极高的打击精度，比如出现了导弹等精确打击武器，精度非常高，一枚导弹就可以解决目标，而如果使用火炮，也许需要发射成百上千发炮弹才可以摧毁同样的目标。并且火炮的射程也非常有限，射程普遍都在几十公里的级别，和导弹动辄数百公里的射程比较起来，没有任何优势。
▲二战德军火炮
那么这是否就意味着火炮就没有存在的必要了？非也！只要战争还存在，火炮就有存在的必要，就不会被淘汰，为什么呢？
一、火炮成本低火炮应该是步兵获得火力支援成本最低的武器了，世界各国部队当中，都配有炮兵部队，由于火炮成本降低，几乎可以不用考虑成本进行火力输出，考虑的只是如何摧毁目标、对目标进行火力覆盖和压制问题。
一发普通的火炮成本价格可以维持在几百美元甚至更低，即使摧毁30公里处目标需要连续发射100发炮弹，那么摧毁目标的成本也能控制在数万美元。而如果换做是导弹，射程超过30公里的导弹，一枚的价格也需要在十万美元级别，差距非常明显。
▲俄罗斯“伊斯坎德尔”近程弹道导弹
所以即使是一直追求精确打击的美军，在多场战争当中还是大量使用火炮武器，比如第一次海湾战争、第二次海湾战争（伊拉克战争）和阿富汗战争，我们都能看到美军使用火炮的画面，因为即使是财大气粗的美军，也经不起导弹的消耗。
▲美军M777型155毫米口径榴弹炮发射
并且对于一些未知目标，在没有获得目标具体坐标信息的情况下，导弹的作用有效，而如果使用普通火炮，则可以逐步覆盖目标大致区域，造成杀伤的效果。比如在进行由海上向陆地的登陆作战时，火炮的火力压制和火力支援就显得非常重要，防守的一方士兵往往都是躲在掩体当中，火炮的连续射击，可以让防守方士兵无法探头，方便进攻方快速突进。
▲诺曼底登陆战
二、完善武器结构在什么的距离作战使用什么样的武器，比如在近战时候，就需要使用步枪，使用火炮就显得不切实际！同理在中近距离作战时候，使用导弹也有些不切实际，不仅浪费成本不说，还使得战争变得复杂。在经历数百年的战争后，火炮早已经找到了自己的定位，同时也完善了武器结构，最简单的说明就是在什么样的距离，使用什么样子的武器。
在数公里到几十公里的范围之内，使用火炮武器是最合理的选择，当然不排除某些特定的导弹武器，比如反坦克导弹，专门用来对付坦克等重型装甲车辆。一旦作战距离远了，火炮武器就不能成为最优的选择，导弹反而成为最好的选择，此时进行打击的目标必定是已经获得准确信息的目标，并且还是重要的目标，使用成本高昂的导弹完全适合，对于一些不重要的目标，没有必要使用导弹进行攻击。
▲美国“潘兴”地对地弹道导弹
所以火炮的存在，完善了武器结构，千米以内的近距离作战使用枪支战斗，数公里到数十公里的距离使用火炮作战，数十公里到数百公里的距离使用火箭炮作战，数百公里以上的距离才使用导弹作战。并不是说在什么情况下都得使用导弹，即使不考虑成本，导弹发挥的作用也未必比火炮的作用大！
三、火炮本身也在升级当然随着科技的进步，如今的火炮也在跟着不断进步，比如火炮配备了激光测距仪、火炮计算机和自动装弹机等，已经进入智能化和自动化的时代，火炮精度和射速都获得了提升。一些火炮还采用了运载平台成为了自行火炮，不再需要很久之前的人力运输或者卡车拉运，可以进行独立和集群的快速部署和快速作战。
▲俄罗斯“联盟”自行火炮
而制导炮弹的出现，使得火炮打击精度获得了前所未有的质的飞跃！制导炮弹和一些导弹一样，也安装了制导系统，但是相比较导弹复杂的制导系统而言，火炮的制导系统简单，比如简单的卫星制导和激光制导，远比导弹的复合制导方式简单。虽然这样火炮的成本也提高了，但是使用一发制导炮弹摧毁一个目标，也远比几十几百发非制导炮弹摧毁目标划算。
▲制导炮弹
除了火炮的精度提高之外，决定火炮作用的另一大因素：火炮射程，也获得了很大的提升，目前火炮的射程已经可以超过50公里，使用火箭增程炮弹可以超过100公里，电磁发射的炮弹可以达到200公里，这样的距离已经和大多数的火箭炮和部分导弹一样，再加上使用制导炮弹，火炮也可以和导弹一样，可以精确打击超过100公里远的目标。
▲制导炮弹攻击效果图
所以综合以上因素来看，即使是精度、射程和威力更占优势的导弹出现，火炮也不会退出历史舞台！
