“宋四家”中，苏黄米历来大家均无异议，独对“蔡”疑议不断，甚至认为宋四家中的蔡本为蔡京，只因其人品不佳而由蔡京代替。对此观点，我不认同，具体原因如下：
一、对于“尚意书风”，蔡襄起到了开拓铺垫的作用。当历史由五代进入宋初之际，书法艺术已经衰微不振，“趋时贵书”之风盛行。加之李建中、李宗谔相继去世后，书坛更显凋零。
于此困难时刻，蔡襄出现了，他努力践行晋唐传统，力图摆脱五代以来衰微之势，成为引领潮流的书坛榜样。
虽然蔡襄终究未能跳出晋唐藩篱，但他提出的“惟取神气为佳”，启发了“尚意”的萌发，从而为苏、黄、米的出现提供了许多历思考。
也就是说，蔡襄是“尚意书风”形成的先行者。
二、“宋四家”是一个整体，包含了不同类型的书法家代表。所谓“尚意”，是指强调书写性情，强调书法的人性。“宋四家”是尚意书风的代表。
而“宋四家”又包含“尚意书风”的三大类型：
一是以蔡襄为代表的过渡性书法家，他们上溯晋唐，却又强调自我，书风相对保守，却又萌发“尚意”的思想。
二是以苏轼、黄庭坚为代表的“尚意书风”的旗手，他们重视技法，却更强调性情，于理论的高度促成了尚意书风的形成。
三是以米芾、蔡京为代表的激进派，他们在强调性情这一点上走得更远，更加强调创新。不过二人相较，米芾显然更强。
由此可知，蔡襄、苏轼、黄庭坚、米芾代表了这三大类的书法家。
而蔡京，无论其人品如何，注定是无法跻身“宋四家”的。
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