在淮南虫被发现以前，八公山区的成名主要得源淝水之战。
夏商周时期，这里还属于淮夷之地。到了西周时期已经开始有了国度之称，所以当时这里就成为了一个诸侯国“州来”，他的都城就在八公山脚下。
后来八公山的历史一直随着淮南地区整个的历史而发展着，而八公山本身并没有什么名气，这样的情况一直发生到西汉。
汉武帝封刘安为淮南王。而刘安经常跟他的门客还有他欣赏的一些人在八公山进行著书立说，研究天象，编制历法，冶丹炼沙，后来有一天，刘安和八公（刘安赏识的八位公子）在这里炼成了仙丹，他们服用后即刻升天。散落的器物和丹落在地上，被鸡和狗食用了，使用后，鸡和狗也不见踪迹。从此便有了一人得道，鸡犬升天的典故。20世纪80年代，我国地质生物学家在这里发现了淮南虫。-史变迁
